沖縄のホエールウォッチングのベストシーズンとツアーの選び方を完全ガイド

沖縄の冬のアクティビティといえば、ホエールウォッチング。
野生のクジラの迫力を目の前で見ようと、毎年たくさんの人がツアーに参加しています。

ここでは、ホエールウォッチングの時期や遭遇率、ツアーの選び方、おすすめの持ち物などについてご紹介します。

クジラの雄大さ、自然の素晴らしさを、冬の沖縄で体験してみましょう!

沖縄のホエールウォッチングとは

沖縄のホエールウォッチングとは、期間限定で楽しめる、冬を代表する人気アクティビティ。
ホエールとはクジラのことですが、沖縄ではザトウクジラを見ることができます。

沖縄のホエールウォッチングポイントは、那覇の西方約40kmに位置する慶良間諸島周辺と、本島北部の伊江島周辺の海域の2つです。

遭遇率は毎年98%と言われていて、とても高い確率でクジラの姿を見られるのです。

ホエールウォッチングの動画です。親子クジラに出会えますよ

沖縄へやって来るザトウクジラとは

ザトウクジラとは、体長は約12～15m、体重約30t、体長の3分の1もある胸ビレと扇のような尾びれが特徴。
観光バスで長さがだいたい12mなのです、そう考えるとめちゃくちゃ大きいですよね。

沖縄にやって来るザトウクジラは、夏は餌のある寒冷地域、冬は温暖地域へと移動しながら生活をしています。
冬のシーズンになると出産や子育てをするために、沖縄のあたたかい海へやってくるのです。
運が良ければ、親子クジラを見られますよ!

沖縄のホエールウォッチングの時期は12月下旬～4月上旬

ホエールウォッチングができる時期は、12月下旬～4月上旬。

「1番のおすすめは2月だよ!」と、ツアー会社の人から教えて頂きました。

月別のクジラの状況

・12月
12月下旬頃から沖縄近海にクジラが集まりだすが、数はまだ少ない

・1月
風で海が荒れやすく、ツアーが中止になることが多い時期

・2月～3月中旬
クジラが最も多い時期、親子クジラに会えるかも

・3月下旬～4月上旬
徐々にクジラの数が減ってくる時期

驚きの遭遇率98%

どこのツアー会社のホームページを見ても、遭遇率98%と書かれていますが、「ホントに？」って不安になりますよね。

ツアー会社の人に質問してみると、悪天候で出港できずツアーが中止になる場合を除くと、本当に98%とのこと。

安心してツアーに参加できますよね。

なぜこんなに遭遇率が高いのでしょうか？

それは、クジラの頭数が多いことのほかに、各ツアー会社と船長と地元の漁業組合の人の「クジラとお客様を会わせる」という熱意がとっても高いからなのです。

無線のやり取りなどで情報を共有したりして、日々、遭遇率を高める努力をされているのです。

この自信を持った遭遇率があるから、各ツアー会社でクジラを見られなかった場合の「全額返金保証制度」を設けているところが多いのですね。

(全額返金保証制度対象外期間があるので注意)

ツアー選びのコツ

ホエールウォッチングツアーを催行している会社は、たくさんあります。
インターネットで調べても、多すぎて悩んでしまいますよね。
ですが、基本的にどこのツアー会社を選んでも、料金は大きく変わりません。

出航地や船の種類、送迎付きかどうか、ホエールウォッチングツアーと共に、美ら海水族館の入場券付きであったり、パラセーリングなどのオプションが付いているかで、所要時間や料金が変わってきます。

沖縄本島の出航地は、那覇発・中部発(北谷・読谷)・北部発(本部)の3つ

那覇発
→慶良間諸島でホエールウォッチング。
那覇市内宿泊の人におすすめ。空港近くなので、到着日や帰りの日でも参加しやすい。送迎付のプランが多い。

中部発
→慶良間諸島でホエールウォッチング。
西海岸のリゾートエリアに宿泊の人におすすめ。

北部発
→伊江島周辺でホエールウォッチング。
美ら海水族館の近くの港のため、水族館に行く予定の人におすすめ。ツアーの船が少ないので近距離でクジラを見られる穴場。

宿泊地・前後の旅程を考慮し、出航地を選ぶと良いでしょう。
ツアー会社によって、開催期間に違いがありますので予約する際は確かめましょう。

おすすめの持ち物

あらかじめ準備しておくと、安心してツアーに参加できますよ。

酔い止め薬
かなり船は揺れます。船酔いの不安がある人は、乗船前の服用がおすすめ。

防寒着
出発前はあたたかくても、海上は北風が強く寒いです。

レインコート
海上では風や波しぶきを受けます。レインコートや防水の服があると安心。

日焼け止め・帽子・サングラス
海上は日差しが強いです。日焼け止めや飛ばない帽子、サングラスなどで日焼け対策を。

双眼鏡
遠くにクジラが見えた時も、これで見逃すことはありません。

カメラ・ビデオ
船が揺れるので、落とさないように気を付けましょう。防水対策もお忘れなく。

まとめ

• 沖縄のホエールウォッチングとは、ザトウクジラを見る、冬を代表する人気アクティビティ
• ホエールウォッチングの時期は12月下旬～4月上旬、特におすすめは2月
• 驚きの遭遇率98％
• ツアー選びのコツは、宿泊地・前後の旅程を考慮すること
• 酔い止め薬や防寒具などを準備して、安心してツアーに参加

ザトウクジラは、潮吹きやジャンプなど、ダイナミックなパフォーマンスを見せてくれます。
自分にぴったりのツアーを見つけて、冬の沖縄で感動のホエールウォッチングを楽しみましょう!